Il dolore dorsale si associa comunemente a quello lombare, ma può comparire anche in maniera isolata. La parte toracica della colonna vertebrale è quella meno deputata al movimento, infatti la dorsalgia si manifesta per lo più a riposo o con posizioni mantenute. Spesso il dolore dorsale in gravidanza è legato ai cambiamenti strutturali dei legamenti, in particolare del bacino, che diventano più elastici. L’instabilità della pelvi per questi cambiamenti e per l’aumento del peso anteriormente viene contrastata dalla rigidità articolare della colonna dorsale e dalla contrattura della muscolatura paravertebrale. In questo modo però tutto il torace va in sofferenza. L’intervento osteopatico agisce quindi mobilizzando la zona e rilasciando la muscolatura dorsale paravertebrale, ai fini di alleviare il dolore e garantire allo stesso tempo stabilità alla donna con dei corretti input neurologici, che consentano una migliore distribuzione del carico.

Il dolore lombare con irradiazione all’arto inferiore è un disturbo che si presenta solitamente dal secondo trimestre di gravidanza, ma che si esaspera nel terzo trimestre, quando i cambiamenti del corpo e della postura diventano eclatanti. Le modificazioni che il corpo subisce avvengono sotto lo stimolo ormonale che imbibisce i tessuti e li rende più elastici, ma anche sotto lo stimolo meccanico del peso e dell’ingombro del piccolo ospite che sposta in avanti il carico del peso. La maggiore elasticità delle strutture del bacino crea una sorta di instabilità che viene contrastata dalla contrattura della muscolatura paravertebrale. Tale contrattura tende ad accentuarsi poi per compensare lo sbilanciamento anteriore dovuto al peso del feto. La tensione muscolare può estendersi fino a coinvolgere tutta la catena dell’arto inferiore, creando la sintomatologia irradiata. Tuttavia un dolore simile può essere dato anche dalla compressione che la testa del feto compie sulle radici del plesso sacrale. In tutti i casi l’osteopatia può intervenire riportando equilibrio in uno schema corporeo inevitabilmente alterato. Il trattamento consiste in tecniche di rilascio della muscolatura paravertebrale e della fascia toraco-lombare. Inoltre il lavoro sulle articolazioni di bacino e colonna vertebrale permettono al corpo di accettare meglio le modificazioni strutturali che la gravidanza impone.

Molto frequentemente la future mamme, soprattutto alla prima gravidanza, si lasciano prendere dall’ansia durante le ultime settimane di gestazione. La paura del parto può essere relazionata al dolore, all’anestesia o alla salute del bambino. Sono sempre di più le soluzioni offerte per affrontare questa ansia ed è sempre più variegato il team di figure professionali che possono intervenire a favore e a sostegno della donna. Alla terapia psicologica si può affiancare quella fisica, attraverso un trattamento osteopatico. Anche solo il semplice contatto manuale scatena il rilascio di endorfine, quelle sostanze chimiche prodotte dal cervello che danno una sensazione di benessere. Inoltre l’osteopata può andare a interagire con i sistemi neurologici ortosimpatico e parasimpatico, responsabili della regolazione degli stati di ansia/paura/eccitazione. Il trattamento comprende tecniche a livello cranico (sede di emergenza delle fibre nervose del sistema parasimpatico) e a livello dorsale (sede dei gangli del sistema ortosimpatico).

Il parto è la fase finale della gravidanza che termina con la nascita del bambino. Tutta la gravidanza è stata un momento di grandi cambiamenti per il corpo della donna, e anche quest’ultima fase non è da meno. Infatti durante il travaglio i tessuti molli (muscoli e legamenti), sotto lo stimolo dell’ossitocina, si adattano alla dilatazione vaginale e si preparano allo sforzo delle spinte. I tessuti ossei e articolari modificano i loro rapporti per garantire il corretto passaggio del feto nel canale del parto. Tutti questi cambiamenti avvengono in modo tanto più fisiologico e indolore quanto maggiore è l’adattamento dei tessuti della donna. L’osteopatia può intervenire su questo aspetto soprattutto nelle fasi finali della gravidanza: il lavoro di rilascio e stretching dei muscoli del pavimento pelvico, il lavoro fasciale di mobilizzazione delle articolazioni sacroiliache, pubica e sacrococcigea renderà più elastiche queste strutture. L’accomodamento sarà quindi più rapido e meno doloroso, poichè dei muscoli contratti e articolazioni rigide ostacolerebbero la discesa del bambino nel canale del parto. Le tecniche utilizzate sono tecniche fasciali e indirette, del tutto indolori e innocue per il bambino.

Durante le ultime settimane di gravidanza il feto dovrebbe compiere un movimento di rotazione per posizionarsi con il capo verso il basso, pronto per nascere. Le presentazioni possono essere oltre che cefalica anche podalica o di spalla. La posizione fisiologica e più frequente è quella cefalica, ma il 4% dei nascituri non compie la rotazione attesa e permane podalico. La posizione assunta dal feto ha un’importanza notevole perchè andrà a influenzare il travaglio e le modalità di parto della madre. E’ molto raro che venga eseguito un parto naturale con una presentazione podalica, sempre più spesso si ricorre al cesareo. Talvolta vengono eseguite delle manovre interne o esterne per indurre la rotazione del bambino prima o durante il parto. Tali manovre sono molto invasive e hanno un alto rischio di compromettere la salute del feto. Abbastanza frequentemente il trattamento osteopatico può ovviare a queste tecniche, infatti la rotazione del feto è strettamente influenzata dai rapporti articolari del bacino e dalle tensioni a livello pelvico. Spesso il nascituro non riesce a posizionarsi correttamente a causa di disfunzioni delle strutture che lo contengono. L’intervento osteopatico va a valutare e a trattare proprio queste strutture, portando un equilibrio a livello del bacino tale percui il feto possa girarsi in modo fisiologico, evitando manovre invasive e pericolose. Il trattamento osteopatico consiste di tecniche del tutto innocue a livello di muscolatura glutea, paravertebrale e del pavimento pelvico, che viene inibita, e a livello dei legamenti sacrali, che vengono detesi in modo indiretto.

Nel terzo trimestre di gravidanza il fondo dell’utero sale oltre l’ombelico, per arrivare a pochi centimetri dal diaframma nell’ultimissimo periodo di gestazione. Questo ingrandimento fa sì che vengano compressi tutti gli organi addominali. L’aumento di volume implica un aumento delle pressioni addominali e quindi una spinta degli organi interni contro il diaframma. E’ proprio questa spinta che crea tensione a livello diaframmatico e quindi la sensazione di affanno. Il diaframma è infatti il muscolo deputato alla respirazione e che dà la sensazione di mancanza del respiro quando sottoposto a stress (anche se in modo fisiologico come avviene in gravidanza). L’osteopatia può intervenire riportando equilibrio a livello della gabbia toracica per garantirne la miglior funzionalità possibile, seppur in condizione di stress. Le tecniche comprendono un’inibizione diretta del diaframma e un rilascio delle strutture circostanti (pilastri, muscoli paravertebrali, fascia toraco-lombare, pavimento pelvico) che lavorano in stretta connessione con tale muscolo.

Nel terzo trimestre di gravidanza le dimensioni dell’utero sono ormai considerevoli, ciò va a modificare la posizione degli organi adiacenti, partendo da quelli sovrastanti l’apparato ginecologico fino ad arrivare agli organi sottodiaframmatici. Questo implica anche un aumento delle pressioni addominali e una forte tensione a livello del diaframma, muscolo che contiene superiormente i visceri. Tutti gli organi addominali, tra cui lo stomaco, vengono così compressi. Il cibo incontrerà quindi un grosso ostacolo al transito sia nel momento del passaggio attraverso l’esofago, che è sottoposto alle tensioni diaframmatiche, sia nella fase di stasi nello stomaco. A tutto ciò si aggiungono le alterazioni ormonali che hanno una forte influenza sulla peristalsi. Succede molto spesso perciò che la gestante, soprattutto se predisposta già precedentemente alla gravidanza, soffra di bruciori di stomaco e che questo disturbo vada peggiorando nelle ultime settimane prima del parto. L’osteopatia può affiancarsi in modo efficace alle misure preventive che normalmente vengono consigliate alla gestante: evitare cibi pesanti e pasti abbondanti, fare una passeggiata dopo il pasto per velocizzare la digestione. L’intervento osteopatico può infatti limitare i bruciori di stomaco andando a lavorare sulle pressioni addominali e toraciche, sul drenaggio e sulla mobilizzazione degli organi interni. Il trattamento consiste in un riequilibrio dei diaframmi (toracico e pelvico) e in tecniche indirette di mobilizzazione degli organi. Lavorando poi sulla colonna dorsale è possibile interagire con l’innervazione del sistema digerente, poiché da questo livello emergono le radici nervose dirette allo stomaco.

Nel terzo trimestre di gravidanza le dimensioni dell’utero sono ormai considerevoli, ciò va a modificare la posizione degli organi adiacenti, in particolare dell’intestino. Questo implica anche un aumento delle pressioni addominali che ostacolano ulteriormente il corretto drenaggio degli organi interni. A tutto ciò si aggiungono le alterazioni ormonali che hanno una forte influenza sulla peristalsi. Succede molto spesso perciò che la gestante, soprattutto se predisposta già precedentemente alla gravidanza, soffra di stitichezza e che questo disturbo vada peggiorando negli ultimi mesi prima del parto. L’intervento osteopatico può limitare questa problematica andando a lavorare sulle pressioni addominali e toraciche e sul drenaggio degli organi interni. Il trattamento consiste in un riequilibrio dei diaframmi (toracico e pelvico) e in tecniche indirette di mobilizzazione degli organi. Lavorando poi sulla colonna dorso-lombare è possibile interagire con l’innervazione del sistema digerente, poiché da questo livello emergono le radici nervose dirette agli organi interessati.

Nel terzo trimestre di gravidanza i gonfiori ad arti superiori e inferiori tendono ad accentuarsi notevolmente. Gli edemi sono dovuti alle fisiologiche alterazioni che avvengono nei tessuti della gestante, che diventano maggiormente imbibiti per mezzo delle variazioni ormonali. L’aumento della pressione intra-addominale, poi, può ostacolare il ritorno venoso aggravando ulteriormente i gonfiori e provocando, talvolta, fastidiosi crampi. È possibile limitare questo fisiologico processo con un’adeguata attività fisica e con alcuni accorgimenti posturali. Il trattamento osteopatico, affiancandosi agli esercizi, può migliorare questo spiacevole disturbo stimolando la circolazione. L’approccio manuale consiste in tecniche di inibizione dei diaframmi e di drenaggio linfatico, che danno un sollievo a breve termine, ma anche un miglioramento generale della condizione a lungo termine.

Il dolore pelvico e l’incontinenza urinaria da sforzo sono disturbi che compaiono frequentemente nell’ultimo periodo di gravidanza a causa dei forti cambiamenti strutturali e dei movimenti del feto nell’utero. La pressione intraddominale aumenta sotto la spinta dell’incremento di volume dell’utero e i muscoli del pavimento pelvico, che sostengono tutti i visceri, si allungano andando talvolta in tensione. Quando questa variazione è particolarmente repentina i tessuti non hanno modo di adattarsi e il processo diventa fastidioso. Per lo stesso motivo possono avvenire anche delle involontarie perdite di urina, a causa proprio della distensione muscolare. L’osteopata può intervenire in modo complementare agli esercizi di rinforzo di questi muscoli, andando a rilasciare il pavimento pelvico e riequilibrando così tale struttura. Questo lavoro è molto utile anche in preparazione al parto: più i tessuti sono elastici e meno dolorose saranno le spinte. Il trattamento consiste in tecniche dirette di inibizione della muscolatura, tecniche che sfruttano la respirazione della paziente e infine tecniche di riequilibrio della pelvi.